Ovo je autoimuna bolest štitnjače u kojoj bolest postupno napreduje da bi u konačnici dovela do disfunkcije štitnjače, što za posljedicu ima nesposobnost štitnjače da u dovoljnoj razini proizvodi hormone štitnjače. Bolest se razvija tako da vlastiti imunološki sustava napada stanice u štitnjači, a s vremenom zahvaća sve veću površinu štitnjače, te ona ima sve manju sposobnost obavljati svoju funkciju